세 번 들려주는 바울의 부르심

반복은 같은 녹취록을 세 번 복사한 것이 아니다

9장은 박해자 사울을 공동체가 어떻게 받아들이게 되는지 보여 준다. 독자는 그를 두려워하는 아나니아와 예루살렘 신자들을 보고 바나바의 중재를 따라간다. 22장은 자기 민족 앞에서 하는 변론이며 아나니아의 율법에 따른 경건과 조상들의 하나님, 성전에서의 기도가 특히 강조된다. 같은 만남이 청중과 현재의 질문에 맞추어 설명된다.

26장에서는 왕 앞에서 이스라엘의 소망과 모든 이에게 보냄받은 사명이 집중된다. 종과 증인으로 세워져 사람들의 눈을 열고 하나님께로 돌아오게 할 임무가 두드러진다. 이런 차이는 세 이야기 중 하나만 진짜이고 나머지는 불필요하다는 뜻이 아니다. 무엇을 말하고 무엇을 압축하는지 살펴야 바울의 증언이 자기 경험의 과시를 넘어 각 청중에게 어떤 요청을 하는지 이해할 수 있다.

빛과 음성, 동행자의 차이를 대하는 태도

9:7은 동행자들이 소리를 듣고 아무도 보지 못했다고 말하지만, 22:9는 빛을 보고 말씀을 듣지 못했다고 표현한다. 소리는 지각했으나 말씀을 이해하지 못했다는 해석은 가능한 설명이지만, 그리스어의 형태 하나가 모든 난점을 완전히 해결한다고 주장하지 않아야 한다. 26장의 모두 엎드렸다는 말과 9장의 동행자들이 서 있었다는 묘사도 전체 장면의 시점을 어떻게 보는지 질문을 남긴다.

본문은 당시 동행자들의 감각 경험을 초 단위로 재구성할 만큼 모든 정보를 주지 않는다. 차이를 숨기거나 기록되지 않은 행동 순서를 사실로 보충하기보다 공통된 중심을 확인하고 남는 질문을 표시하는 편이 낫다. 세 장면 모두 박해하던 예수께서 살아 계시고 그를 부르셨으며, 그 만남이 사울의 길을 근본적으로 바꾸었다는 사실을 증언한다.

바뀐 것은 민족이나 이름보다 충성의 방향이다

사울이 유대인이라는 사실 자체가 죄여서 다른 민족으로 바뀐 이야기는 아니다. 그는 이후에도 조상들의 하나님과 성경, 이스라엘의 소망을 말한다. 또한 다메섹 사건에서 바울로 개명했다는 기록도 없다. 13:9는 사울이 바울이라고도 불렸다고 소개한다. 회심의 중심은 이름이나 문화의 교체보다 예수에 대한 판단과 그분을 향한 충성의 변화이다.

그 변화는 과거의 해악을 지우는 면허가 아니다. 바울은 남녀를 가두고 죽음에 찬성했던 일을 반복해서 인정한다. 주님은 그 책임을 미화하지 않으면서 그를 새로운 증인으로 부르신다. 공동체는 피해의 두려움을 실제로 겪고, 아나니아와 바나바의 행동을 통해 새로운 관계를 배워 간다. 은혜를 믿는다는 이유로 신뢰의 회복 과정이나 피해자의 목소리를 생략해서는 안 된다.

부르심은 고난과 동역의 길로 이어진다

사울은 특별한 만남을 받았지만 다른 사람의 손에 이끌리고 제자의 방문을 받고 바나바의 소개를 필요로 한다. 이후의 선교도 여러 동역자와 지역 교회의 돌봄 안에서 이어진다. 극적인 회심은 독립적인 초인의 탄생이 아니다. 예수께 속한 사람은 자기 확신을 절대화하는 대신 말씀과 공동체 안에서 배우며 맡겨진 사명을 감당한다.

갈라디아서의 회고는 아라비아와 다메섹, 예루살렘 방문의 시간을 더 자세히 말한다. 사도행전의 많은 날이라는 압축을 정확한 며칠의 일정으로 바꾸지 않고 다른 기록과 대조할 필요가 있다. 오늘의 독자는 사울과 같은 빛을 경험했는지를 믿음의 기준으로 세우기보다, 받은 은혜가 누구를 대하는 태도를 바꾸고 어떤 책임으로 이어지는지 물을 수 있다. 회심의 진실성은 화려한 경험의 소유보다 주님께 새로 향하는 삶에서 확인된다.