요한과 일곱 교회, 역사와 전통의 자리

본문이 밝히는 요한과 저자 전통

저자는 자신을 요한이라고 소개하고 독자들의 형제이며 예수 안에서 환난과 나라와 인내에 함께 참여하는 사람이라고 말합니다. 하나님의 말씀과 예수의 증언 때문에 밧모에 있었다고 합니다. 본문은 그를 세베대의 아들 또는 열두 사도 중 한 사람이라고 별도로 소개하지 않습니다. 사도 요한과 동일인으로 읽는 오랜 교회 전통이 있으며 초기부터 저자 문제에 대한 다른 견해도 전해집니다.

현대 연구에서는 요한복음과 어휘·문법·문체의 차이를 강조하여 다른 요한으로 설명하는 견해가 있고, 장르와 상황의 차이를 고려하여 전통적인 동일인 이해를 지지하는 견해도 있습니다. 이 교재는 본문이 밝히는 이름과 전통의 동일인 판단을 구별합니다. 어떤 저자론을 택하더라도 독자는 편지가 스스로 제시하는 증언과 그리스도의 권위를 먼저 살펴야 합니다.

날짜를 확정하기보다 증거를 비교하기

작성 시기는 흔히 도미티아누스 황제 통치 말기의 1세기 말로 설명됩니다. 이레나이우스의 고대 증언이 이 견해의 중요한 근거입니다. 다른 해석은 11장의 성전과 17장의 왕 목록 등을 들어 네로 시대 무렵의 더 이른 시기를 제안합니다. 본문의 어떤 표현이 당시 현실을 가리키고 어떤 표현이 환상의 상징인지를 판단하는 방식에 따라 설명이 달라집니다. 날짜는 본문에 직접 적힌 사실이 아닙니다.

일곱 교회의 처지도 한 가지로 같지 않습니다. 서머나는 가난과 환난을 겪지만 라오디게아는 부유함을 자랑하고, 에베소는 분별과 인내가 있으면서 첫사랑을 잃었다고 지적받습니다. 안디바의 죽음과 위협은 실제로 언급되지만 모든 지역에서 동일한 제국적 박해 정책이 같은 강도로 작동했다고 본문만으로 확정할 수는 없습니다. 외부의 압력과 내부의 타협과 자기 만족을 함께 보아야 합니다.