사랑을 향한 가르침과 율법의 바른 사용

편지는 디모데의 개인적인 성품을 칭찬하는 데서 출발하지 않는다. 에베소 공동체가 어떤 가르침을 받아야 하며 그 가르침이 어떤 사람을 만들어야 하는지를 먼저 밝힌다.

보내는 이와 받는 이가 함께 의지하는 은혜

1~2절은 바울의 사도직을 하나님의 명령과 연결하고, 디모데를 믿음 안에서 맺어진 참된 자녀로 부른다. 사역의 권위와 두 사람의 친밀함이 함께 제시된다. 하나님에게 구원자의 이름이, 그리스도에게 소망의 이름이 붙지만 두 분의 일이 서로 경쟁하지 않는다. 이어지는 은혜와 긍휼과 평강의 인사는 교회를 바로잡는 일도 먼저 하나님의 선물을 의지해야 함을 보여 준다.

디모데가 자녀로 불린다고 해서 이 편지를 아버지의 사적인 충고로만 읽을 수는 없다. 가르침을 분별하고 지도자를 세우며 약한 이를 돌보는 문제가 공동체 전체에 관계되기 때문이다. 반대로 사도적 명령만 강조하면 실패하고 지칠 수 있는 수신자를 향한 긍휼을 놓친다. 진리를 맡기는 관계에는 책임과 돌봄이 함께 있어야 한다.

이 인사에서 예수는 미래의 소망이시고 하나님은 지금 구원의 근원이시다. 그러므로 교회가 겪는 혼란은 소망이 사라졌다는 증거가 아니다. 디모데가 남아 감당할 일은 자신이 모든 문제를 해결할 수 있다는 자신감보다 부르시고 도우시는 분에 대한 신뢰에서 출발한다.

끝없는 논쟁이 대신할 수 없는 하나님의 일

3~4절에서 디모데가 에베소에 남아야 하는 이유는 다른 가르침을 제지하는 일이다. 신화와 끝없는 족보의 정확한 내용은 설명되지 않는다. 따라서 특정 종파의 체계를 완전히 복원했다는 듯 읽기보다, 그것들이 낳는 결과에 주목해야 한다. 믿음으로 참여하는 하나님의 일을 돕기보다 답이 이어지지 않는 논쟁을 증식시킨다는 것이 문제다.

여기서 족보를 비판한다고 성경의 모든 계보나 역사 연구가 무가치해지는 것은 아니다. 무엇을 연구하는가와 함께 그 연구가 진리를 섬기는지, 자신만 아는 비밀로 우월감을 만드는지를 물어야 한다. 하나님의 경륜에 해당하는 말은 맡겨진 일을 관리한다는 뜻과 연결된다. 이 한 단어만으로 세밀한 종말 시간표나 특정 신학 체계 전체를 입증할 수는 없다.

가르침의 도착지는 사랑이다

5절은 명령의 목적을 사랑이라고 밝힌다. 그 사랑은 깨끗한 마음, 선한 양심, 거짓 없는 믿음에서 나온다. 마음은 동기와 욕망을, 양심은 자신의 행위에 관한 도덕적 판단을, 믿음은 하나님을 향한 진실한 신뢰를 가리킨다. 세 표현은 겉으로 친절한 모습을 꾸미는 것보다 깊은 곳에서 사람을 변화시키는 가르침을 요구한다.

6~7절의 실패는 지식의 양이 부족하다는 말에 그치지 않는다. 어떤 이들은 사랑이라는 목표를 벗어난 채 율법 교사의 지위를 원하고, 이해하지 못한 것을 확신에 찬 말로 주장한다. 강한 어조가 이해의 깊이를 보증하지 않는다. 이 단락은 신학 공부를 포기하라는 초대가 아니라, 성경을 잘 안다고 말하면서 이웃을 업신여기는 자기모순을 드러내는 진단이다.

율법을 바르게 사용한다는 것

8~10절은 율법 자체를 선하다고 인정한다. 문제는 율법을 사용하는 방식이다. 의로운 사람을 위하여 세워진 것이 아니라는 진술은 신자가 도덕적 책임에서 벗어난다는 뜻이 아니다. 이어지는 목록을 보면 이 대목은 반역과 폭력과 거짓을 드러내고 제어하는 율법의 기능에 초점이 있다. 앞 단락의 공허한 교사들이 율법을 다룬다고 해서 율법까지 폐기되지는 않는다.

목록에는 부모를 향한 폭력, 살인, 성적 죄, 사람을 붙잡아 매매하는 일, 거짓과 위증이 포함된다. 죄는 마음속의 추상적 상태에 머물지 않고 다른 사람의 몸과 자유와 신뢰를 해친다. 성적 죄에 관한 고대의 용어를 오늘의 정체성 명칭과 곧바로 동일시해서 사람 전체를 낙인찍는 것도 경계해야 한다. 이 목록의 기능은 특정 집단만 정죄하는 데 있지 않고 건전한 가르침에 거스르는 삶을 드러내는 데 있다.

죄의 목록이 사람의 자유를 빼앗는 매매까지 지목한다는 점은 뒤의 종에 관한 권면을 읽을 때도 기억해야 한다. 편지가 당시 사회 안에서 살아갈 태도를 가르친다고 해서, 인간을 붙잡아 상품으로 만드는 행위까지 하나님의 선한 질서라고 선언하는 것은 아니다.

복음과 윤리를 함께 맡다

10~11절은 죄의 목록을 건전한 가르침과 복음에 연결한다. 건전하다는 표현은 건강함의 비유다. 바른 가르침은 문장이 정통이라는 표시만 아니라 공동체를 병들게 하는 거짓과 착취를 거스른다. 복음은 율법의 요구와 무관한 탈출구도, 율법을 지켜 자격을 얻는 새 제도도 아니다. 영광스러운 하나님이 죄인을 살리신다는 소식이 삶을 새롭게 정돈한다.

바울은 그 복음을 자신에게 맡겨진 것으로 설명한다. 맡았다는 말에는 소유권을 주장하는 태도보다 관리인의 책임이 담긴다. 오늘의 독자도 배운 내용을 남을 압도하는 자산으로 만들기보다 사랑을 낳도록 사용할 책임이 있다. 한 단락을 공부한 뒤 무엇을 더 주장할 수 있는지만 묻지 말고, 어떤 거짓을 버리고 누구의 존엄을 더 지켜야 하는지를 묻는 것이 이 편지의 방향에 맞는다.

핵심을 다시 읽어요

• 바른 가르침의 목적은 진실한 믿음과 선한 양심에서 나오는 사랑이다.
• 율법은 선하지만 죄를 드러내는 본래 기능에 맞게 사용해야 한다.
• 복음을 맡았다는 사실은 논쟁에서의 우월감보다 공동체를 살리는 책임을 요구한다.

함께 읽는 성경

• 로마서 7:7~13: 율법을 죄와 동일시하지 않고 죄를 드러내는 역할을 설명한다.
• 갈라디아서 5:13~14: 자유와 율법과 이웃 사랑의 관계를 함께 읽을 수 있다.